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Jan 10, 2024

EPA und Ärzte sagen, dass der Rauch von Waldbränden diese Gesundheitsrisiken verursachen kann

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Waldbrände in Kanada haben Rauch verursacht, der nach Süden in die USA gezogen ist

In vielen Teilen des Ostens der USA ist die Luftqualität schlecht.

Der Rauch von Waldbränden könnte langfristige gesundheitliche Auswirkungen haben.

Waldbrände in Kanada haben weite Teile des Ostens der USA in Rauch gehüllt, was zu einem Absinken der Luftqualität geführt hat. Laut dem Luftqualitätsüberwachungsunternehmen IQAir gilt New York City derzeit als Stadt mit der schlechtesten Luftqualität der Welt – auf einem Niveau, das als „gefährlich“ gilt – und in vielen anderen Bundesstaaten herrscht diesige Bedingungen.

Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens haben wiederholt davor gewarnt, bei schlechter Luftqualität nach draußen zu gehen. Der Regionalverwalter des Mid-Atlantic-Büros der Umweltschutzbehörde forderte die Menschen auf, anstrengende Aktivitäten im Freien einzuschränken und die Luft in Innenräumen zu zirkulieren, um die Belastung durch den Rauch von Waldbränden zu reduzieren.

Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, schrieb am Mittwoch auf Twitter, die Stadt befinde sich „in den schlechtesten Bedingungen“, bevor er die Bewohner dazu aufforderte, „ihre Outdoor-Aktivitäten zu bedecken und einzuschränken“.

Bei all dem wundern sich viele Menschen plötzlich über die gesundheitlichen Auswirkungen des Rauchs von Waldbränden. Was passiert also mit Ihrem Körper in der Nähe von Waldbrandrauch? Folgendes müssen Sie wissen:

Zunächst ist es wichtig zu verstehen, was Waldbrandrauch ist. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Waldbrandrauch eine Mischung aus Gasen und feinen Partikeln aus brennender Vegetation, Gebäudeteilen und anderen Gebäuden.

„Jede Rauchbelastung kann gefährlich sein“, sagt Glenn VanOtteren, MD, Abteilungsleiter für Pneumologie bei Corewell Health. „Der Rauch von Waldbränden kann eine Vielzahl feiner Partikel enthalten, die eine Entzündungsquelle für den Körper sein können.“

Insbesondere die Partikel im Waldbrandrauch können Reizungen der Augen und der Lunge verursachen.“

Besondere Materie – also Partikel in der Luft – „sind so klein, dass sie in die Lunge und möglicherweise in den Blutkreislauf gelangen können“, sagt Dr. Robert Laumbach, MPH, Luftverschmutzungsforscher und außerordentlicher Professor für klinische Forschung und Arbeitsmedizin an der Rutgers University Schule für öffentliche Gesundheit. „Sie können direkte Auswirkungen auf die Lunge haben – eine Verschlechterung von Asthma und COPD sowie ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall“, sagt er.

Laut CDC können die Auswirkungen von Waldbrandrauch jedoch variieren, je nachdem, wie lange Sie ihm ausgesetzt sind und wie gesund Sie zu Beginn sind. „Die Exposition kann eine Verschlimmerung der Grunderkrankung auslösen, insbesondere bei anfälligen Personen“, sagt Dr. VanOtteren. „Wie bei jeder anderen inhalativen Exposition, sei es durch Luftverschmutzung oder berufliche Exposition am Arbeitsplatz, ist der Folgeschaden weitgehend proportional zur Schwere der Exposition, Häufigkeit und Dauer der Exposition.“

Die kurzfristigen Auswirkungen der Rauchbelastung durch Waldbrände unterscheiden sich von den langfristigen Auswirkungen.

Die Environmental Protection Agency (EPA) sagt, dass Folgendes auftreten kann, wenn Sie mehrere Tage lang dem Rauch von Waldbränden ausgesetzt sind.

Atemwegssymptome, einschließlich:

Husten

Schleim

Keuchend

Schwierigkeiten beim Atmen

Atemwegserkrankungen, einschließlich:

Bronchitis

Reduzierte Lungenfunktion

Erhöhtes Risiko einer Asthma-Exazerbation und einer Verschlimmerung anderer Lungenerkrankungen

Erhöhtes Risiko für Notaufnahmen und Krankenhauseinweisungen

Herz-Kreislauf-Probleme:

Herzinsuffizienz

Herzinfarkt

Schlaganfall

Erhöhtes Risiko für Notaufnahmen und Krankenhauseinweisungen

Möglicherweise besteht auch ein erhöhtes Risiko eines vorzeitigen Todes. „Aber solange die Exposition nur kurzfristig ist und ansonsten gut vertragen wird, sollte dies keine langfristigen Folgen haben“, sagt Dr. VanOtteren.

Laut EPA kann es über mehrere Tage bis Wochen zu einer Verringerung der Lungenfunktion kommen.

„Menschen, die in Gebieten mit häufigerer Exposition leben, müssen besonders wachsam sein, um eine Exposition gegenüber diesen Rauchpartikeln zu vermeiden“, sagt Dr. VanOtteren.

Es ist nicht ganz klar. „Die meisten Studien zu Feinstaub stammen aus Verbrennungsquellen wie der Verbrennung fossiler Brennstoffe – das ist größtenteils das, was wir über die gesundheitlichen Auswirkungen wissen“, sagt Dr. Laumbach. „Soweit wir wissen, hat Waldbrandrauch im Vergleich zu Verbrennungspartikeln sehr ähnliche gesundheitliche Auswirkungen.“

Feinstaub aus Waldbränden unterscheidet sich „in gewisser Weise chemisch und physikalisch“ von Partikeln aus Verbrennungsquellen wie Motoren und Kraftwerken, sagt Dr. Laumbach. „Aber die Annahme ist, dass sie sehr ähnliche gesundheitliche Auswirkungen haben“, fügt er hinzu.

Das CDC empfiehlt Folgendes, wenn die Rauchbelastung durch Waldbrände in Ihrer Gegend hoch ist:

Bleiben Sie drinnen und halten Sie Fenster und Türen geschlossen.

Beschränken Sie die Bewegung im Freien, wenn es rauchig ist.

Vermeiden Sie Aktivitäten, die zu einer stärkeren Luftverschmutzung im Innen- und Außenbereich führen, z. B. das Frittieren von Lebensmitteln, das Fegen, Staubsaugen und die Verwendung gasbetriebener Geräte.

Ändern Sie die Einstellungen Ihrer Klimaanlage so, dass die Luft umgewälzt wird, anstatt sie von außen anzusaugen.

Verwenden Sie einen tragbaren Luftreiniger mit HEPA-Filter in einem oder mehreren Räumen Ihres Hauses.

Tragen Sie eine N95-Maske oder eine ähnliche Maske, wenn Sie nach draußen gehen.

Wenn bei Ihnen eine Grunderkrankung vorliegt, die das Risiko schwerwiegenderer Komplikationen birgt, ist es besonders wichtig, dass Sie Ihr Bestes tun, um die Exposition gegenüber Waldbrandrauch zu begrenzen, sagt Dr. Laumbach.

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